Maria Livia Brunelli, independent curator e critica d'arte, è nata a Ferrara nel 1972. Dopo la Laurea in Lettere Moderne e il Diploma di Specializzazione in Storia dell'Arte, ha iniziato a collaborare con l'Università di Bologna.
Sin dagli anni dell'università ha svolto un'intensa attività come giornalista e promotrice di giovani artisti (è stata ideatrice e organizzatrice per alcuni anni della 'Iommi Home Gallery' di Bologna, collegata all'Accademia locale), occupandosi anche di mostre di carattere storico insieme a Luciano Caramel (Roberto Crippa, Serrone di Villa Reale, Monza, 1999), Franco Farina e Andrea Emiliani (L'Europa a Bologna, Pinacoteca Nazionale di Bologna, 2003). Ha collaborato per diversi musei tra cui la GAM di Bologna (per la mostra di Enrica Borghi) e la Fondazione Querini Stampalia di Venezia; come giornalista ha collaborato per diverse riviste d'arte (tra cui 'Arte') e dal 2000 al 2006 è stata direttrice della rivista 'UnPoDiVersi'.

Nel 2001 ha lavorato presso la segreteria organizzativa di Vittorio Sgarbi occupandosi di critica d'arte, e collaborando alle mostre Surrealismo Padano e Il Po in controluce; nel 2003 ha collaborato per il settore mostre alla Biennale di Venezia con Francesco Bonami, e l'anno successivo con il MACRO Museo d'Arte Contemporanea di Roma per le mostre Mediterraneans e Sissi.

Nel 2005, a conclusione del master 'Management per curatore nei musei d'arte e di architettura contemporanea', ha vinto il concorso per curare presso la sede del MACRO Mattatoio la mostra della scultrice serba Jelena Vasiljev; nel 2006 ha curato la mostra dell'artista bosniaco Tarik Berber nel Museo Nazionale di Villa Pisani a Stra (Venezia), e nel 2007 quelle di Erika Rocchigiani presso il Parlamento Europeo di Bruxelles e di Andrea Morucchio alla Giudecca a Venezia (evento collaterale alla 52°Biennale di Venezia). Ha fatto parte della giuria del Premio Celeste 2006 e 2007 per la sezione fotografia e new media.
Attualmente ha all'attivo la curatela di una cinquantina di mostre in gallerie private e musei, ed è autrice di numerose pubblicazioni.

Dal 2007 è direttrice della 'MLB Maria Livia Brunelli Home Gallery', uno spazio espositivo di grande suggestione all'interno di un palazzo quattrocentesco di fronte al Castello Estense di Ferrara, per il quale seleziona progetti espositivi site specific proposti da artisti e curatori italiani e stranieri.
Tra le mostre ospitate finora, inaugurate in contemporanea alle mostre del Palazzo dei Diamanti di Ferrara, con le quali hanno un collegamento tematico: 'Øptalidøn'.Lamberto Teotino-Simone Lucietti. Un simbolismo gotico-noir (a cura di Gianluca Marziani), in collaborazione con la Galleria BND, Milano; Erik Binder-Marcello Cinque. Paesaggi fittizi, mondi immaginari (a cura di Lóránd Hegyi, direttore del museo di St Étienne, co-curatore della Biennale di Venezia 1993 e curatore della Biennale di Valencia 2003), in collaborazione con Hilger Contemporary, Vienna; Man Ray-Stefano Bombardieri.Omaggio al surrealismo del Tura (a cura di Marialivia Brunelli e Franco Farina), in collaborazione con Maretti Arte, Montecarlo; Maurizio Camerani-Ketty Tagliatti. Alchimie del segno e della materia. Omaggio a Mirò (a cura di Marialivia Brunelli).